研究人员对20例正常人和10例严重动脉粥样硬化患者白细胞的端粒进行了比较，结果发现后者的端粒酶几乎比正常过早衰老了9岁。他们推测其原因可能在于：冠状动脉疾病的危险因素(如糖尿病或高血压)造成了端粒缩短。但是如果真是这样，端粒缩短在动脉粥样硬化的疾病进程中就不具有重要意义，它仅仅只是个继发现象而已。
另一种可能的原因是，端粒缩短由遗传因素造成，或者是源于生命早期阶段细胞的过度更替，早在动脉粥样硬化发生前就已存在。
久久健康网专家提醒：目前有两个证据支持这一观点：一是一些冠状动脉疾病患者存在难以解释的遗传倾向;其次是低体重出生儿童如果在儿童期生长发育能够赶上正常儿童(意味着细胞更新加快)，其成人后极易罹患冠状动脉疾病。
编辑：陈阳阳
